MANZANILLA

Descripción

La manzanilla puede ser utilizada también como planta decorativa para crear un césped de manzanilla fragante.​
La palabra manzanilla y el nombre del género Chamaemelum provienen del griego χαμαίμηλον (chamaimēlon), «manzana de tierra»,6​ de χαμαί (chamai), «en el suelo» + μήλον (mēlon), «manzana», así llamada por el olor a manzana de la planta.
La planta obtuvo el epíteto latino «nobile» (que significa «notable» o «famosa».7) debido a sus supuestas propiedades terapéuticas, las cuales se creía que eran mejores que las de la manzanilla alemana (Matricaria chamomilla).​
La manzanilla romana es conocida como una planta medicinal desde la Edad Media.​ Comenzando su cultivo europeo en Inglaterra durante el siglo XVI.​
La manzanilla es una hierba perenne.
Presenta hojas sésiles, alternas, bisexuales o tripinnatilobuladas, finalmente divididas, con los folíolos lineares.
En posición terminal presenta en verano una inflorescencia en forma de capítulo paniculado.
Los capullos terminales, solitarios, que se elevan de 20 a 30 cm por encima del suelo, constan de prominentes flores amarillas en forma de disco y flores radiales blancas.
, pero la planta es capaz de auto polinizarse.13​
La época de floración en el hemisferio norte es durante junio y julio, y su fragancia es dulce, afrutada y herbácea.
Aunque la planta se confunde a menudo con la manzanilla alemana (M. chamomilla), su morfología, propiedades y composición química son diferentes.​
Es originaria de Europa occidental (excepto Países Bajos) y del norte de Asia, aunque antiguamente crecía en abundancia en Grecia por motivos ornamentales, medicinales y formando césped.
Fue introducida en Europa central, Italia, Bulgaria y Rusia y actualmente también se encuentra naturalizada en la mayor parte de los Estados Unidos, Ecuador, Colombia, Argentina, Perú, región oriental del Paraguay​ y en los valles centrales de Chile.
Se extiende por gran parte de la península ibérica siendo menos frecuente en el noreste, este y sureste de esta.
Su hábitat natural son los prados y los lugares herbosos, así como los suelos arenosos y con sílice y los prados secos.
Vive en tierras de pastoreo y suelos pisoteados.
Esta especie necesita estaciones cálidas con climas templados para su desarrollo, pero soporta bien las heladas, la sequía, la falta de nutrientes y elevadas concentraciones de alcalinos.
Sus usos son multiples:
Cosméticos
Tradicionalmente se usa en productos para el cuidado del cabello (como aclarante) y de la piel en perfumes y cosméticos.​
Decorativos
Se puede utilizar para crear un césped de manzanilla fragante.
Un césped de manzanilla necesita tierra liviana, humedad adecuada y sol para prosperar.
Cada metro cuadrado contiene 83-100 plantas.
El césped solo es apto para tráfico peatonal ligero o en lugares donde el acceso al cortacésped es difícil.
Té o infusiones
El té de manzanilla es una infusión de hierbas a base de flores secas y agua caliente.
Los dos tipos de manzanilla utilizados para prepararla son la manzanilla romana (Chamaemelum nobile) y la manzanilla alemana (Matricaria chamomilla).
Que da como resultado una bebida color amarilla claro, aromática y ligeramente amarga.​
Cerveza
La manzanilla se ha utilizado históricamente como ingrediente en la elaboración de cerveza.
A diferencia del té, en el que solo se utilizan las flores, en la elaboración de cerveza se utiliza la planta entera.
El sabor amargo es útil en la cerveza, pero también se le han atribuido efectos medicinales.
Las cervecerías artesanales modernas y los cerveceros caseros usan en ocasiones manzanilla, y actualmente existen un gran número de cervezas comerciales elaboradas con manzanilla.​
Medicina tradicional
Aunque se utiliza ampliamente en medicina tradicional, atribuyéndosele efectos terapéuticos digestivos, carminativos, sedantes, tonificantes, vasodilatadores y antiespasmódicos, .
La infusión de manzanilla templada también es usada en baños oculares como desinfectante y tonificante.
Esta planta no debe faltar en tu jardín o huerto por su belleza, aroma y beneficios de sus propiedades.​